元気豆知識TOP テレビや雑誌で頻繁に取り上げられるコレステロール。その内容のほとんどが、糖尿病や高脂血症、心筋梗塞など生活習慣病の原因になる「コレステロールの摂り過ぎ」についての話です。このため「コレステロールは体に悪いもの」というイメージをもっている人も多いのではないでしょうか。確かに、コレステロールの摂り過ぎは私たちの体にさまざまな弊害をもたらします。しかし、コレステロールは私たちが生きていくために欠かせない栄養素として、重要な役割を果 たしているのも事実です。「コレステロールの摂り過ぎはよくない」という考えを踏まえ、「コレステロールと上手につきあう方法」をみなさんと一緒に考えていきたいと思います。　　　　 ■コレステロールの正体と役割 コレステロールは脂肪酸や中性脂肪と同じように、体内に存在する脂質の一種です。脂肪酸や中性脂肪がエネルギーとして使われるのに対し、コレステロールは体をつくる上で欠かせない成分として作用します。 【コレステロールの主な役割】 ・細胞膜の形成 細胞の中身を包み込む袋のようなものをつくっています。 ・栄養分を吸収・分解する胆汁酸の生成、食物中の脂肪やたんぱく質などを消化・吸収する胆汁酸をつくります。 ・筋肉をつくるホルモンの原料になる 生体調整を助ける副腎皮質ホルモンや男性ホルモン、女性ホルモンの材料となります。 ■善玉コレステロールと悪玉 コレステロール コレステロールには、善玉と呼ばれるHDLと悪玉と呼ばれるLDLが存在します。それぞれの働きは大きく異なります。 【善玉と悪玉の働き】 ・善玉（HDL） 体内に残ったコレステロールを回収し、肝臓へ戻す働きをします。血液中に善玉コレステロールが多いと動脈硬化などになりにくいことが分かっています。 ・悪玉(LDL) 肝臓から体の各組織の細胞へ、コレステロールを運び届ける働きをします。血液内で悪玉 コレステロールの量が増えると動脈硬化や高脂血症などの原因になりなります。 ■コレステロール摂取度チェック 高脂肪・高たんぱくの食事の影響で、コレステロール摂取量の増加が問題になっています。 あなたの体は大丈夫ですか？ 【コレステロール摂取量・キケン度チェック】 食べる速度が人よりも速い お酒を毎日飲む 肉料理が好き 体が疲れていても、つい無理をして頑張ってしまう 朝食は食べない ちょっとしたことですぐ疲れてしまう 残り物があれば、お腹一杯でもつい食べてしまう 階段を使わず、エレベーターを使いがち 睡眠時間が短い（6時間以下） 首や肩がこりやすい 上記のチェック表のうち4個以上当てはまる人は、コレステロール過剰摂取の傾向がみられます。 ※あくまでも目安として考えてください。 ■コレステロールの過剰摂取が引き起こす病気 糖尿病 腎臓病 肝臓病 高脂血症 高血圧 脳血栓 くも膜下出血 脳出血 心筋梗塞 心不全 など 生活習慣病と呼ばれるほとんどの病気の原因となります。 ※やっかいなことに、コレステロールは体内に留まっていても、初期症状や自覚症状はありません。 そのため、知らず知らずの間に症状が進行し、気付いたときには手遅れになることも。 ■コレステロールを上手にコントロールするには… そもそも体に必要なコレステロールの80％は肝臓でつくられています。残りの20％を食事から補うのですが、食生活の欧米化などの影響で、コレステロールの摂取量 が多くなっているのが現状です。「コレステロールの摂り過ぎが怖い」からといって極端な食事制限は体にとってよくありません。まずはコレステロールの過剰摂取にならないよう気を付けましょう。 ・外食の回数を減らす ・高脂肪・高たんぱくの食事を控える ・悪玉コレステロールの吸収を防ぐ食材を積極的に食べる などを心がけてみて下さい。 それでも、コレステロール値が気になるようなら、善玉コレステロールを増やす働きがある有酸素運動をオススメします。（散歩などの軽い運動でも効果的） ■悪玉コレステロールの吸収を防ぐ食材 ・食物繊維を含む緑黄色野菜・海藻類 コレステロールを吸収し、便として体外に排泄する働きがあります。 ・DHA・EPAを含むイワシやサバなどの青魚 善玉コレステロール（HDL）が運びきれなかった悪玉コレステロールを肝臓に運ぶ手助けをしています。 ・オレイン酸を豊富に含むオリーブオイル ・豚肉 血中の悪玉コレステロールを減少させます。 ※この他に、キトサンやポリフェノールなどを含む食品も効果があります。

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